Le contexte
Aquafadas est fondée à Montpellier en 2006 — une startup qui construit des outils de digital publishing no-code : création d'apps, magazines interactifs, contenus e-learning et sales enablement. Elle grandit, se fait remarquer, et entre dans l'orbite de Rakuten, géant japonais du e-commerce.
J'arrive en 2014 comme UX designer. Ce que je ne sais pas encore : je vais passer 7 ans à l'intérieur d'une transformation complète — startup indépendante → filiale d'un groupe mondial coté à Tokyo.
7 ans à l'intérieur d'une transformation
Ce n'est pas une trajectoire linéaire. C'est l'histoire d'une startup qui change de peau plusieurs fois — et d'un rôle qui s'adapte à chaque mue.
Trois rôles très différents dans une même entreprise en transformation, c'est une formation accélérée que peu de consultants ont eu. Vous ne regardiez pas la transformation de l'extérieur — vous étiez dedans, à chaque étape.
Les projets qui ont compté
La contrainte était radicale : l'identité finale ne devait plus rien à Aquafadas. Pas de continuité, pas de filiation visible. Une rupture totale — ce qui est beaucoup plus difficile qu'une évolution progressive.
Le travail : co-piloter avec Adeline et JB la direction créative, affiner le positionnement de la nouvelle entité dans l'écosystème Rakuten, et construire une stratégie de marque qui fonctionne simultanément au niveau local (Montpellier, France) et mondial (Tokyo, Europe, Amériques).
Un rebranding qui tient sur une identité forte demande que tout le monde soit aligné sur la même vision — du leadership japonais à l'équipe créative montpelliéraine. C'est autant un travail de facilitation que de design.
Les Rakuten Eagles — équipe de baseball japonaise sponsorisée par Rakuten — avaient équipé leurs stades de caméras 360° pour offrir une expérience immersive aux spectateurs. Une technologie coûteuse, développée pour un usage sportif précis.
La question qu'on me soumet en tant que Creative Technologist : comment réutiliser cette infrastructure pour un usage complètement différent ? La réponse : la Fashion Week de Tokyo. Même technologie, même infrastructure — appliquée au défilé de mode. Une passerelle devient un stade. Un catwalk devient un terrain de jeu pour la caméra 360°.
C'est la définition du rôle : pas d'implémentation directe, mais la capacité à voir dans une technologie existante un usage que personne n'avait imaginé. Les équipes dédiées s'occupent du reste.
Ce que "Creative Technologist" veut dire concrètement
C'est un titre qui n'existe pas dans la plupart des organigrammes — et c'est précisément pourquoi il est difficile à comprendre de l'extérieur.
Ce n'est pas un rôle d'exécution — c'est un rôle de conception et de déblocage. Ma valeur se mesure à la qualité des solutions proposées, pas au nombre de lignes de code écrites.
"On a une problématique. On me la soumet. Je réfléchis côté créativité technique, créativité marketing, et out of the box. Ce n'est pas moi qui implémente — c'est le rôle des équipes dédiées."
Après le CDI — missions chirurgicales Rakuten
Le départ en 2021 ne marque pas la fin de la relation avec l'écosystème Rakuten. Deux missions courtes s'enchaînent — Rakuten Shopping et Rakuten Mobile. Le brief est identique dans les deux cas : contourner la lenteur du corporate pour implémenter rapidement.
Quand un groupe comme Rakuten vous rappelle après votre départ pour des missions ponctuelles, c'est le signe le plus clair de la valeur créée pendant le CDI. On ne rappelle pas un prestataire dont on se souvient à peine.